各种宗教都以为有天堂与阴间的存在，释教也必定天堂与阴间存在的现实。释教对世界的观点，以为天堂有三界二十八天之分，所谓三界二十八天便是欲界六天、色界十八天、无色界四天。
一、欲界六天
包含四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天、他化安闲天。六欲天的天神和人世相同，有身体形相，并有物质生活的需求与精力生活的吃苦，姑且耽溺于饮食男女的愿望之中，因而称为欲界。
欲界除六欲天之外，还包含人界的四大部洲、阿修罗，以及畜生、饿鬼、阴间五趣。
二、色界十八天
此界又分为：初禅三天——梵众天、梵辅天、大梵天；二禅三天——少光天、无量光天、光音天；三禅三天——少净天、无量净天、遍净天；四禅九霄——福生天、福爱天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色终究天等。色界的天神尽管没有男女、饮食、睡觉等愿望，可是还有殊胜的形色、精力上的爱情、国家的形状、社会的安排等现象，此天以禅悦法喜为食，因而称为色界。
三、无色界四天
指空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天四天。无色界的天神现已彻底逾越男女饮食、身体形质的妨碍，不执着于任何的形色，只要朴实精力的存在，和色界相同以禅悦法喜及识为美食。
三界二十八天的果报尽管各有好坏、苦乐等不同，但都归于迷界，依然难脱存亡轮回之苦，因而《法华经》说：“三界无安，犹如火宅；众苦充溢，甚可怖畏。”意思是说，三界充溢了生老病死等众苦，强逼着众生的身心，就如一幢着火的房子，不能安居。因而众生唯有修行精进，以求出离三界，从而证悟涅槃，这才是终究摆脱之道。
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