尝闻入道要门，发心为首；修行急务，立愿居先。愿立则众生可度，心发则佛道堪成。——《劝发菩提心文》
一位学僧读《劝发菩提心文》时，读到“金刚非坚，愿力最坚”这句话时，不明白其中的含意，就跑去请示无相禅师。
无相禅师说：“在学佛的菩提道上，难免因人的惰性、机缘、业魔等障而有退失菩提心的时候，必须要靠愿力来支撑、鞭策。历代的高僧大德能有所成就，无一不是靠誓不退转的愿力完成的，就像普贤菩萨的十大愿、观音菩萨的十二大愿、阿弥陀佛的四十八大愿、地藏菩萨的‘地狱未空，誓不成佛’的悲愿，都是我辈修持的榜样。”
学僧听后，依旧不明白，他又问道：“为什么想成佛，就—定要立下志愿普度众生呢？”
无相禅师回答道：“众生好比是树的根，菩萨就像树上开的花，佛便是树上结的果。如果想要得到丰收的硕果，就必须努力灌溉树的根。用心地去爱护它、照顾它。否则根部一旦受到损害，树就会枯萎死亡，又怎么能开花结果呢？”
学僧一边听，一边不住地点头称是。
他深觉愿力的重要，就进一步向禅师请教说：“老师，您的愿力是什么呢？”
无相禅师道：“我不能告诉你！”
学僧不解地问：“为什么不能告诉我呢？”
无相禅师道：“我的愿力是我的，你为什么不发你的愿力呢？”
学僧终于心开意解，礼谢而去。
每个人都有各自的愿力，不必苛求别人为自己做了什么，应该扪心自问，问自己愿为大众做什么。不管你是愿做一艘船，载运行旅；还是愿做一条道路，供人行走。一点一滴，都在进德修业。《华严经》上说“欲做诸佛龙象，先做众生马牛”，为别人其实就是为自己！
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